"A Leaf" è un brano di musica classica scritto da Paul Mccartney con l'aiuto di John Fraser.
L'esecuzione del pezzo sarà però affidata a Anya Alexeyev, una ragazza russa nata a Mosca nel 1972. Anya catturò l'attenzione di Paul quando ricevette dalla Regina Elisabetta il "Rose Bowl award" nel 1994.
La scuola in cui Anya studiò musica era il "Royal College of Music" di cui il Principe Carlo fu Presidente per oltre 25 anni.
Paul Mccartney organizzò un concerto benefico per sostenere il college, per l'occasione si esibì personalmente suonando pezzi dei Beatles e della sua carriera solista con la partecipazione di Michael Thompson e del Brodsky Quartet, di Elvis Costello, Sally Burgess e Willard White, vennero eseguite anche porzioni dell'opera classica di Mccartney "Liverpool oratorio" e anche "A Leaf" fu eseguita per mano di Anya Alexeyev. Questo evento si tenne il 25 marzo 1995 al St. James Palace di Londra.
Per l'occasione a Paul fu anche consegnata la borsa di studio onoraria del College, per mano proprio del Principe Carlo.
Ecco i ricordi di Anya a riguardo: "Ho accettato con entusiasmo quando mi hanno chiesto se volevo eseguire "A Leaf" al concerto di beneficienza, non sapevo che la mia performance sarebbe stata pubblicata come singolo. E' da quando sono piccola che ascolto con gioia la musica dei Beatles, per questo è stato per me veramente eccitante lavorare con uno dei musicisti più famosi del mondo. Ho incontrato Paul e il produttore John Fraser a Londra per discutere del pezzo e per suonarlo davanti a loro. Paul apprezzava il mio modo di suonare, è stato amichevole e disponibile, mi ha messo completamente a mio agio. "A Leaf" tecnicamente non è impegnativa come lo sono altri pezzi classici e non cerca di esserlo, è abbastanza melanconica e nostalgica, ci si possono sentire delle reminiscenze di musica beatlesiana ma è stato scritta in uno stile molto diverso. E' stato eccitante lavorare con Paul ed interagire con persone quali Costello e il Principe Carlo, non mi aspettavo di vivere una cosa del genere, dopo questo avvenimento Paul mi ha spedito una cordiale lettera di ringraziamento".
Ecco Anya Alexeyev, in una foto insieme al Principe Carlo e a Paul e Linda Mccartney:
"A Leaf" è divisa in sette parti :
01 - Andante Semplice
02 - Poco Piu Mosso
03 - Allegro Ritmico
04 - Andante
05 - Allegro Ma Non Tanto
06 - Moderato
07 - Andante Semplice II
Sentiamoci la versione "live" registrata il 25 marzo 1995al St. James Palace di Londra e pubblicata come cd singolo il 21 aprile 1995:
Esiste anche un'altra versione del pezzo, è contenuta nel disco "Working classical" di Paul Mccartney uscito il primo novembre 1999, ed è eseguita dalla London Symphony Orchestra:
L'angolo dei consigli:
Il disco consigliato è stavolta un "bootleg", che permette di ascoltare l'intera serata avuta luogo il 25 marzo 1995 al St. James Palace. Ovviamente spicca su tutti la performance di Paul Mccartney insieme a Elvis Costello, che si caratterizza oltre per la qualità musicale, anche per la scelta delle canzoni interpretare, troviamo infatti pezzi raramente eseguiti dal vivo come le beatlesiane "For no one" e "One after 909" e altri che possiamo apprezzare finalmente in veste orchestrale (per quanto voglia bene al grande Wix Wikens (tastierista di Paul dal 1989 ad oggi), un conto è sentire "Eleanor Rigby" con gli effetti dei violini alla tastiera e un conto è aver il suono di una vera orchestra!).
Ecco le immagini fronte e retro del suddetto bootleg:
Il titolo di questo blog è "All Roads lead to the Beatles" ovvero "Tutte le strade portano ai Beatles", ci divertiremo infatti ad analizzare quelle canzoni che seppur non scritte dai quattro ragazzi di Liverpool, hanno in qualche modo a che fare con loro, vuoi perché le hanno coverizzate o perché sono state di ispirazione per una loro composizione o perché magari le hanno prodotte o scritte per qualcun altro, senza tralasciare le sessions di altri colleghi in cui sono intervenuti "solo" per suonare uno strumento. Inauguriamo il blog con "How high the moon" canzone scritta da Les Paul e Mary Ford nel 1951, i due dal 1949 al 1964 sono stati anche marito e moglie.
Les Paul nasce nel 1919 a Waukesha una città americana nello stato del Winsconsin, è stato il creatore della celebre chitarra che porta il suo nome (Gibson Les Paul). A lui è inoltre accreditata l'invenzione della registrazione multi-traccia e di effetti come il delay È al diciottesimo posto nella lista dei 100 migliori chitarristi secondo la rivista Rolling Stone. Morirà il 12 agosto 2009 a New York.
Cos'è che lega la canzone "How high the moon" ai Beatles? Ci viene in aiuto Paul Mccartney, che in occasione di una esibizione di Les Paul nel 2001 al locale Iridium, lo va a salutare raccontandogli che il 23 aprile del 1960 tenne insieme a John Lennon un piccolo concerto in un pub di Reading nel Berkshire, decidendo di eseguire tra le varie canzoni proprio"How high the moon". Fu il primo e ultimo concerto di Paul in duo con Lennon, per l'occasione si battezzarono "The Nerk Twin". A Liverpool il termine "nerk" sta ad indicare una persona che non ha credibilità, "twin" invece sta per gemelli. Per l'occasione Paul e John realizzarono a mano un poster per pubblicizzare l'evento, poster che se venisse ritrovato varrebbe una fortuna, potrebbe infatti venire messo all'asta per una cifra non inferiore a 100.000 sterline! Il prezzo più alto mai pagato per un poster dei Beatles sono le 75.000 sterline per quello del concerto allo Shea Stadium.
In questo video possiamo vedere l'incontro di Paul e Les comprensivo dell'aneddoto sopra citato, che si conclude in maniera esilarante perché Paul consegna a Les un dollaro come "royalty" per aver eseguito un suo pezzo in quel concerto del 1960!
Un altro aneddoto interessante riguardante questa canzone riguarda John Lennon e Ringo Starr, infatti in una cartolina spedita da John a Ringo nel 1979, Lennon consiglia al suo amico di registrare "How high the moon, però con un approccio musicale moderno, inoltre si raccomanda a Ringo di inserire nella canzone armonie vocali femminili e di approntare il pezzo in "stile disco", che in quel periodo impazzava ovunque, specificando di sapere bene che la cosa non era semplice da realizzare! Ecco la cartolina in cui ci sono i suddetti suggerimenti:
Alla fine il pezzo non verrà mai inciso da Ringo, né esistono esecuzioni da parte degli altri Beatles.
E' arrivato il momento di sentire la versione suonata da Les Paul e da Mary Ford:
Vediamoci anche una esibizione strumentale della canzone eseguita nel 1995 al locale Iridium di New York, Les è accompagnato da Lou Pallo alla chitarra e Gary Mazzaroppi al contrabasso:
Quest'altra esibizione è più vecchia ed è full band! Siamo nel 1988 sempre a New York:
Oltre ad essere stato un grande chitarrista, Les inventa la registrazione multi-traccia (progetterà il primo banco di registrazione a 8 tracce) e la tecnica delle incisioni sovrapposte (o sovra-incisione): incidendo uno sopra l'altro i suoni da lui creati (basso-armonia e contrappunto).
In quest'altro video possiamo vedere Les Paul nell'utilizzo del "looper", che è il nome che genericamente viene dato a dei sistemi di effetti per strumenti musicali, solitamente in forma di pedaliera, il cui scopo principale è dapprima la registrazione e poi la riproduzione continua di brevi frasi musicali:
Questa canzone è stata soggetta ad una infinità di cover, quella che scelgo di farvi ascoltare è l'interpretazione di Ella Fitzgerald:
L'angolo delle curiosità:
Sebbene sia stata scritta dalla paroliera Nancy Hamilton e dal compositore Morgan Lewis per il musical del 1940 "Two For The Show", la versione definitiva di "How High The Moon" è stata registrata appunto dal Les Paul e Mary Ford. Nel 1953, il duo è apparso in uno show televisivo americano in cui hanno usato la canzone per mostrare la nuova tecnica di Les Paul di multi-tracking con effetti sorprendenti. Hanno pubblicato la loro versione due anni prima, quando è rimasta in cima alla Billboard Chart per 9 settimane. Questa registrazione è stata inserita nella Grammy Hall of Fame nel 1979.
Un'ultima curiosità legata proprio a Les Paul: nel 1948 ebbe un incidente abbastanza serio in macchina, riportando una ferita molto grave al gomito destro, c'era il rischio amputazione, ma Les chiese al dottore di bloccargli il gomito a 90 gradi in modo di essere sempre in grado di suonare la chitarra!
HOW HIGH THE MOON
Somewhere there's music
How faint the tune
Somewhere there's heaven
There is no moon above
When love is far away too
Till it comes true
That you love me as I love you
Somewhere there's music
How near, how far
Somewhere there's heaven
It's where you are
The darkest night would shine
If you would come to me soon
Until you will, how still my heart
Somewhere there's music
How faint the tune
Somewhere there's heaven
The darkest night would shine
If you would come to me soon
Until you will, how still my heart
TRADUZIONE
Da qualche parte c'è musica
Com'è debole la melodia
Da qualche parte c'è il paradiso
Non c'è luna sopra
Quando anche l'amore è lontano
Fino a quando non si avvera
Che mi ami come io amo te
Da qualche parte c'è musica
Quanto vicino, quanto lontano
Da qualche parte c'è il paradiso
È dove sei tu
La notte più buia brillerebbe
Se venissi presto da me
Fino a quando non lo farai, come starà il mio cuore
Da qualche parte c'è musica
Com'è debole la melodia
Da qualche parte c'è il paradiso
La notte più buia brillerebbe
Se venissi presto da me
Fino a quando non lo farai, come starà il mio cuore
ACCORDI
INTRO: Gbm7 F7 Em7 A7 D A7 (x2)
#1.
A7 D Dm7 G7
Somewhere there's music..how faint the tune?
Cmaj7 C6 Cm7 F7
Somewhere there's heaven..how high the moon?
Bbm7 Em7-5 A7 Dm Em7-5
There is no moon above when love is far away, too.
A7 D A7 Gbm7 F7 Em7
Til it comes true that you love me as I love you.
#2.
A7 D Dm7 G7
Somewhere there's music..how near, how far?
Cmaj7 C6 Cm7 F7
Somewhere there's heaven..it's where you are.
Bbmaj7 Em7-5 A7
The darkest night would shine if you would come
D Em7
to me soon.
A7 Gbm7 F7 Em7 A7sus A7 Dmaj7
Until you will, how still my heart..how high the moon?
